¿Quién no ha soñado alguna vez con redescubrir un tesoro olvidado en el fondo de su sótano?
Estas obras, olvidadas por la historia del arte y luego redescubiertas, han creado cada vez estupor en la escena artística internacional, provocando la exaltación de los más grandes coleccionistas y galeristas, y batiendo récords en las salas de subastas. ¿Cuáles son estas creaciones que han reaparecido, después de décadas y a veces incluso siglos, en nuestros recuerdos y archivos?
Raden Saleh (1811 – 1880) fue un pintor indonesio que pasó muchos años en Europa, y más concretamente en los Países Bajos, potencia colonial a la que Indonesia estaba sometida en aquella época. Profundamente influido por el Romanticismo, el artista ilustró numerosas escenas de caza, entre ellas Caza del toro salvaje, pintada en 1855. Encargada por un comerciante francés residente en Yakarta, la obra siguió a su propietario hasta Francia, donde fue vendida en subasta en 1859. No reapareció hasta el siglo XXI, en el sótano de una casa de Morbihan, y se vendió en 2018 a compradores indonesios por 7,2 millones de euros.
Un año antes, en 2017, Julia, pintada en 1914 por el artista inglés John William Godward (1861-1922), se vendió por 740.000 dólares. El artista neoclásico, conocido por su temperamento tímido y discreto, gozó de gran éxito en vida. Sin embargo, su concubinato con una de sus modelos nunca fue aceptado por su familia, que lo repudió. Expatriado a Italia, regresó a Inglaterra en 1921 y se quitó la vida un año después. Su familia, avergonzada por este trágico final, quemó muchos de los documentos del artista, de los que sólo se conserva una foto. Junto a su cadáver, John William Godward dejó una nota que decía: “El mundo no es lo bastante grande para mí y para un Picasso”.
El expresionista estadounidense Jackson Pollock también desató pasiones. Nacido en 1912, Pollock era propenso a la ansiedad y a los problemas de disciplina desde una edad temprana. Era adicto al alcohol y, hasta su muerte en accidente de coche en 1956, el arte fue su válvula de escape. Cuando una pareja de ancianos se mudó a Estados Unidos en 2015, los expertos descubrieron un gouache sin título del artista estadounidense en el fondo del garaje, junto a otros cuadros de Kenneth Noland, Jules Olitski y Lora Kelley Ward. El propietario lo heredó en 1993, a la muerte de su hermanastra, Jenifer Gordon, muy conocida en los círculos sociales neoyorquinos. Era especialmente cercana a Peggy Guggenheim. Esta obra se estima actualmente en 15 millones de dólares.
En marzo de 2023, Pollock volvió a ser noticia. Durante una investigación sobre el desmantelamiento de una operación de tráfico entre Grecia y Bulgaria, un cuadro con su nombre fue autentificado por la Galería Nacional de Bellas Artes de Sofía. En el reverso del cuadro se encontró la firma del ex dictador rumano Nicolae Ceausescu, lo que indicaba que había formado parte de su colección privada. Aunque su autentificación no está reconocida internacionalmente, esta obra podría valorarse en 54 millones de dólares.
¿Has oído a hablar alguna vez del misterio de los le Nain? Nacidos entre 1593 y 1607, los tres hermanos Antoine, Louis y Mathieu le Nain fueron grandes pintores. En 1630 trabajaban en el taller de Saint-Germain-des-Prés, donde sólo Antoine fue nombrado maestro. Esto no les impidió iniciar una colaboración que duró unos veinte años, hasta la muerte de Antoine y Louis en 1648. Las obras de los tres hermanos se firmaban entonces con el mismo apellido: le Nain, lo que dificultaba la autentificación por parte de los expertos, la mayoría de los cuales intentaban desentrañar las diferentes manos sobre los lienzos. En 2017, en la región francesa de Vendée, una mujer de unos setenta años se puso en contacto con dos subastadores para identificar una obra que representaba a un niño Jesús y que le había regalado su abuela en los años cincuenta. Restaurada unos años antes, la propietaria pensó que era obra de un pintor inglés por el tipo de bastidor utilizado. Sin embargo, finalmente fue autentificada con certeza y vendida a un coleccionista privado anónimo por 3,6 millones de dólares. La obra también está clasificada como Tesoro Nacional por el Ministerio de Cultura francés.
Apodado el “pintor de los pintores” por Manet, Diego Velázquez fue uno de los genios del barroco sevillano. Su obra, La educación de la Virgen, fue encontrada en las reservas de la Universidad de Yale y autentificada tras 8 años de restauración.
Otra obra maestra fue El paciente inconsciente, del famoso Rembrandt, pintada cuando aún era adolescente. Este cuadro, que forma parte de una serie que ilustra los 5 sentidos, representa a una mujer que acerca un pañuelo empapado en sales aromáticas a la nariz de un hombre que se ha desmayado. Encontrada en un sótano de Nueva Jersey, la obra no ha sido identificada directamente. Fue ampliada en el siglo XVIII y sus bordes se oscurecieron. Su restauración, sin embargo, reveló la abreviatura RHF, siglas de Rembrandt Harmensz fecit, que significa: hecho por Rembrandt. Se calcula que la obra se venderá por entre 3 y 4 millones de dólares.
Artemesia Gentileschi también causó revuelo cuando se descubrió su obra Lucrecia (c. 1630) en un piso de Lyon, donde llevaba más de 40 años. Su excepcional estado de conservación es testimonio de la brillante carrera de esta mujer que, en el siglo XVII, gozaba de un amplio reconocimiento entre sus contemporáneos. La obra se vendió en 2017 por 4,8 millones de dólares. Sin embargo, Gentileschi cayó en el olvido durante casi dos siglos, antes de ser redescubierta en la década de 1900.
Sigamos con el siglo XVII. En Italia, el célebre Caravaggio desarrolló su inigualable técnica del claroscuro. Gracias a esta característica, sus obras alcanzaron reconocimiento internacional. Judit decapitando a Holofernes, pintada en 1607, es una de ellas. Redescubierta en 2014 no lejos de Toulouse, tras desaparecer durante casi un siglo, los expertos se maravillan ante esta obra, cuyo precio se estima en 120 millones de euros.
Vincent Van Gogh pintó Atardecer en Montmajour en 1888, durante su estancia en Arlés, en el sur de Francia. Vendida por primera vez en 1908, la obra reapareció en 2013 en un desván noruego. Su autentificación por el Museo Van Gogh se vio favorecida por una carta del artista, fechada en 1888, en la que describe el cuadro. Según International Business Time, se estima que la obra alcanzará los 50 millones de dólares.
Por último, mencionemos la obra que batió récords. El Salavator Mundi, atribuido a Leonardo da Vinci, fue adquirido por 450 millones de dólares en la casa Christie’s de Nueva York por el príncipe saudí Mohammed Ben Salman. El cuadro fue redescubierto en 2005 en una pequeña sala de subastas de Nueva Orleans por un cazador de “arte dormido” llamado Alexander Parish. Promocionado como una obra “según Leonardo da Vinci”, se vendió por menos de 10.000 euros. Durante su restauración, salieron a la luz algunos detalles inquietantes, en particular un arrepentimiento en el pulgar de Cristo, que refutaba la teoría de que se trataba de una copia. Una huella de la palma izquierda, en el arco de la ceja, prueba que el pintor era ciertamente zurdo, como el maestro italiano. Además, la maestría de da Vinci en la técnica del sfumato es aquí perfecta.
¿LO SABÍAS?
– Un Tesoro Nacional es un bien cultural de gran interés histórico, artístico o arqueológico para el patrimonio francés. Por lo general, una obra se clasifica cuando se le deniega un certificado de exportación, lo que impide temporalmente que salga del país (30 meses). Durante este periodo, los museos o compradores pueden hacer ofertas para adquirirla.
– Hoy en día, la obra relacionada con el gusto de Rembrandt sigue desaparecida.
– Un “cazador de durmientes” es alguien que desentierra pinturas y esculturas infravaloradas y que, por lo general, no se autentifican debidamente en las subastas.
– El sfumato es una técnica pictórica inventada por Leonardo da Vinci, que da un efecto vaporoso a los cuadros ahogando los contornos en un efecto ahumado.
